Да би постојала „краљица пчела“, мора постојати заједница пчела. Све пчеле, међутим, не живе у друштвеној заједници породичног типа. Постоје и врсте пчела које живе усамљеним животом, појединачно или „индивидуално“. То су солитарне пчеле. Код њих разликујемо само мужјаке и женке за оплођавање.
Али зато пчеле које живе у друштвеној заједници, познате као „друштвене пчеле“, имају у своме саставу и пчеле „радилице“. То су женке пчела које по правилу не носе јаја. И тако у друштвеној заједници домаћих пчела разликујемо радилице, мужјаке (које зовемо „трутови“) и само једну једину женку која полаже јаја, праву мајку целе те колоније, познату под именом „матица“.
Ево како изгледа живот једне краљице бумбара! Зиму проводи у рупи неког дрвета, у песку или каквом другом погодном месту. Она је једини члан бивше друштвене заједнице који је презимио! Стога се одмах у пролеће хитро даје на посао да изгради нову заједницу породичног типа!
Најпре тражи погодно место где ће основати нови дом; то је најчешће напуштено мишје гнездо. Затим, пошто је одвојила само меке материје из тога гнезда, прави од њих гомилу и под њом издуби место које ће јој послужити као одгајалиште потомства. Облеће цвеће ради сакупљања цветног праха и нектара да би припремила погаче које ставља у рупе већ раније спремљене за то. Потом излеже јаја на ту гомилу, прекрива их воском и заседне преко њих, како би их заштитила топлотом свога тела од хладног ваздуха.
У својој непосредној близини припремила је веће воштане ћелије зване „саће“ и напунила их довољним количинама меда да се храни док лежи на јајима. И чим њени први младунци поодрасту толико да се могу сами служити својим крилима, одмах преузимају већину послова своје мајке. Праве восак, пчелиње погаче и одржавају саће пуним да се прехрањују у дане када не могу излазити напоље.
У првим данима пролећа све новорођене пчеле постају радилице. Али пре него што се заврши лето одрасту и младе матице и трутови. Зато се заједница у јесен раздваја. Дакле, једини матичин задатак за све време сезоне био је да носи јаја!
Код друштвених пчела матица излеже јаја, али се даље не брине о њиховој судбини. Дневно може да положи и по 1.500 јаја, а током једне сезоне око 250.000! Полаже оплођена јаја из којих се развијају радилице или матице, што све зависи од потреба заједнице пчела. Неоплођена јаја пчела развијају се у трутове, а ови буду ликвидирани када обаве оплођење.
Младе матице се одгајају у специјалним матичњацима. Пре него што се излегу, матица са једном половином радилица ствара нову заједницу. И прва млада матица која је способна за живот убија својом жаоком све своје сестре несуђене матице у њиховим ћелијама, па као једина преостала постаје „краљица пчела“!