Ту и тамо чујемо у школи о некоме кога људи сматрају генијем, или читамо у новинама како је неко учинио нешто тако изузетно да се о њему пише као о генију. И најзад, у историји смо учили о многим славним људима које сматрамо генијалним.
Шта је у ствари геније и од чега то зависи? Израз „геније“ се употребљава за некога ко има изванредно велику интелигенцију.
Да би неко постао признати геније потребно је да свет сазна за његова дела. Међутим, неко може да буде геније, а да никада није постигао ништа изузетно и да никада није постао славан, али је ипак његов коефицијент интелигенције једнак коефицијенту интелигенције славног генија. Могуће је исто тако да дела непризнатих генија нису призната само зато што нису била схваћена. Многи чију генијалност данас признајемо умрли су у сиромаштву верујући да нису успели, зато што за њиховог живота људи нису разумели њихов рад.
Генијалност није исто што и талент. Таленат је нарочита склоност и способност да се нека посебна врста посла обавља изванредно добро. То обично значи да постоји способност за врло брзо и лако учење неке вештине. На пример, неко може да буде талентован за свирање на клавиру, за клизање на леду или за сликање.
Али генијалност је више него таленат. Геније обично даје човечанству нешто што оно не би имало да није било њега.