Замислите само како је изгледао живот милиона људи пре него што су пронађене наочари. Да сте у то време били кратковиди и гледали ноћу у небо, не бисте могли да видите звезде. Не бисте могли да видите облаке или удаљене планине или птице како лете кроз ваздух.
Данас кратковиди људи могу да виде исто као људи са нормалним видом, захваљујући наочарима које поправљају њихов вид. Да почнемо врло једноставним примером: видимо зато што светлост улази у наше очи и пада на мрежњачу ока, која је осетљива као филм фотографског апарата.
Очигледно је да ако светлост пада иза или испред мрежњаче, ми нећемо моћи да видимо. Зато у оку постоји сочиво које прелама светлост, тако да она падне на право место.
Када нормалне очи гледају удаљене предмете, слика пада увек на мрежњачу. Али када исто око гледа предмет који је близу, рецимо на удаљености мањој од 5,5 метара, слика пада иза мрежњаче. Зато се сочиво ока прилагођава, а то значи да се један одређени мишић скупља и мења облик сочива, његову испупченост. Због тога слика опет пада на мрежњачу и око јасно види предмет.
Постоје две ствари које могу да онемогуће ово прилагођавање. Прво, када људи остаре, сочива у очима губе еластичност. Она не могу више да мењају свој облик да би правилно стварала слике. Друго, неки људи се рађају са сувише кратким или сувише дугим очним јабучицама. Људи код којих су очне јабучице сувише кратке су далековиди. Они могу добро да виде удаљене предмете, али њихова сочива морају јако да се прилагоде да би могли да виде предмете који су близу. Понекад сочива не могу довољно да се прилагоде да би се створила слика на мрежњачи. Зато ови људи морају да носе наочари. Наочари обављају оно што њихова очна сочива не могу. Кроз наочари се слика образује на мрежњачи и очна сочива не морају уопште да се прилагођавају.
Кратковиди људи имају сувише дуге очне јабучице. Слика се образује испред мрежњаче и изгледа замагљена. Али кратковида особа не може ту ништа да учини. Ако прилагоди сочива грчењем мишића, то ће само померити слику још више напред. Зато она носи наочари које померају образовање слике уназад на мрежњачи, што омогућује јасан вид.